בובי ג'נטרי, ילידת מיסיסיפי , הקונסרבטוריון של זמר-כותב השירים המאומן במוזיקה בלוס אנג'לס, הוציאה את הסינגל הראשון שלה בשנת 1967 - בלדה סיפור מפחיד שנקרא 'אודה לבילי ג'ו.' רדיו מוזיקה קאנטרי (או רדיו פופ, לצורך העניין) מעולם לא שמע דבר כזה. השיר, שמסופר מנקודת מבט של אישה צעירה בעיירה דרומית ומנומנמת, מתחיל כשמשפחתה מתכנסת לארוחת ערב, כאשר אמה משליכה בנונשלנטיות את החדשות המזעזעות לפיה הילד המקומי בילי ג'ו מקאליסטר קפץ מגשר טלהאצ'י. ' יש הרבה מבנים ליריים, ספרותיים ומוזיקליים מורכבים בשיר, ובכל זאת ג'נטרי אף פעם לא אומר מדוע בילי ג'ו לקח את חייו שלו.
הקנטה המרתקת הזו, יחד עם הכישרון המופלא של ג'נטרי, הניע את השיר במצעד ולתוך ההיסטוריה. 'אודה לבילי ג'ו' נמכר מיליונים של עותקים ופגע במספר. 1 במצעד, דופק 'כל מה שאתה צריך זה אהבה' של הביטלס. ג'סטרי, סופרסטאר בהתהוות, זכה בשלושה גראמי על הלהיט, כולל הפרס עבור האמן החדש הטוב ביותר. אבל אז ... היא הלכה משם. הסינגל האחרון של ג'נטרי הגיע בשנת 1978 . אחר כך היא נעלמה פחות או יותר, תוך שהיא נותנת הסבר לא פחות להיעלמותה כמו שנתנה מדוע בילי ג'ו קפץ.
כיום אמנים מבוססים יכולים לקפוץ בצורה חלקה מז'אנר אחד לשני והמעריצים שלהם יבואו בעקבותיו. הפופ והרוק התחילו להתנסות בסוף שנות ה -60 ותחילת שנות ה -70, כאשר ג'נטרי הצטרף לסצנת המוזיקה, וקבוצות כמו הביטלס המציאו את עצמן מחדש בכל סיבוב. אולם מוזיקת קאנטרי עקבה אחר יציבות אם לא היו רשמיים. זמרות גברים התלבשו עם חליפות מכוסות ריינסטון, נשים לבשו שמלות ענקיות ותסרוקות בגובה של קילומטר, ורוב כולם שרו שירים שמלמציים כשלא שרו שירים על לבבות.
בובי ג'נטרי שיבש את כל זה. למרות שעלתה בעולם ההוא, היא לא הייתה אמנית מוזיקת הקאנטרי הטיפוסית במראה או בסאונד - היא לבשה חצאיות מיני, והיא תיעבה אפילו לקרוא לעצמה אמנית קאנטרי. 'אני פשוט שר בדרום,' אמר ג'נטרי פעם האפוטרופוס . ל למרות ש'אוד לבילי ג'ו 'נראה דרום גותי , סוגה של ספרות הקשורה לסופרים כמו פלנרי אוקונור וויליאם פוקנר, בסאונד שלה היו אלמנטים כפריים - אבל היו בו גם כמה מרכיבים של רוק, נשמה, פסיכדליות, פולק ופופ. להיות חדשני זה בהחלט נהדר, אבל קשה לחברות תקליטים גדולות לשווק ביעילות או בקלות אמנים ששוברים את התבנית, במיוחד בענף שמבקש להכניס את כולם לתיבה בעלת תווית ברורה. להיות אמן חושב קדימה, למרבה האירוניה, זה עלול לפגוע בסיכויי הקריירה של ג'נטרי.
למישהו שהוציא את אחד הסינגלים הנאומים ביותר בכל הזמנים - אבן מתגלגלת הציב את 'אודה לבילי ג'ו' במקום הראשון. 47 ברשימת '100 שירי המדינה הגדולים בכל הזמנים' - קריירת ההקלטות בפועל של בובי ג'נטרי נמשכה ארבע שנים קצרות בלבד. בין 1967 עד 1971 הקליט ג'נטרי ושוחרר שמונה אלבומים מדהימים . 'אודה לבילי ג'ו' היה איקוני, ולג'נטרי היה חבורה להיטים קלים כמו 'פנסי' ו'איש לואיזיאנה '... מה שאומר שהיא יכולה למשוך קהל בלאס וגאס.
מתווה מסלול של מבצעים כמו אלביס פרסלי, ג'נטרי התמקמה בתושבות בת שנים במעגל התצוגה של הקזינו סיטי. לאחר שהשאיר את אולפן ההקלטות מאחור בשנת 1971, העלה ג'נטרי שבעה מופעים שונים ומגוונים (דרך האפוטרופוס ). שנה אחת הייתה לה מופע עם נושא מרדי גרא שכלל שישה מצופי מצעד שנבנו על עגלות גולף. אחר התפאר במחווה של כ -30 דקות ל'הביטלס ' סמ'ר להקת מועדוני הלבבות הבודדים של פפר זה הגיע לשיאו עם ג'נטרי שטס על טרפז תוך כדי שירה 'לוסי בשמיים עם יהלומים'. אבל לא משנה הנושא, ג'נטרי תמיד שר 'אודה לבילי ג'ו'.
על פי קוקאין ואבני חן פודקאסט ג'נטרי הוסיפה אקט פתיחה בעל פרופיל גבוה לתכנית Vegas שלה בשנת 1978: ג'ים סטפורד, זמר קאנטרי עם הצלחת פופ מוצלב, שהיה ידוע בשירים כמו 'עכבישים ונחשים' ו- 'ווילדווד וויד.' הם התוודעו זה לזה בצורה מקצועית, חזרו והופיעו יחד, וג'נטרי אפילו דחק בסטפורד לשנות ניהול ולהמשיך בחוזים טובים יותר להקלטה. וגם הם התוודעו באופן אישי. כחצי שנה לאחר שהחלו לעבוד יחד, סטפורד וג'נטרי התחתנו בטקס זעיר בחוות הסוסים שלהם בגודל 120 דונם מחוץ לממפיס, טן. הוושינגטון פוסט . הצגת הסודיות והפרטיות שתגדיר את חייה עוד עשרות שנים באוקטובר 1978 השתתפו מעט מועטים מעבר לחתן ולכלה.
תחילה באה אהבה, אחר כך הגיעו נישואים - אחר כך הגיע תינוק קרא טיילר . ואז הגיע גירושין. היא מעולם לא נישאה מחדש או ילדה אחרת.
באופן מדהים, ביום ובעידן של צלמי הפפראצי, הצהובונים, הטלפונים המצלמתיים, המדיה החברתית והפצת המידע המיידית והתמונות, ג'נטרי די ירדה מהרשת. והיא הצליחה לשמור על אורח החיים הפרטי (והמסתורי ביותר) שלה כמעט 40 שנה.
נסיגתו של ג'נטרי מהחיים הציבוריים לא קרתה לפתע, אך בסדרת צעדים שנראים במבט לאחור נראים מחושבים לגמרי (לא הצעה שגרתית לזמר-כותב השירים המוכשר והקולח להפליא). למרות לוח הזמנים המפרגן שלה שהעלה מופעים בלאס וגאס, ג'נטרי הייתה מתקן בטלוויזיה של שנות השבעים מעגל מופע מגוון , מופיע באופן קבוע בתוכניות גבינות מענגות כמו מופע מייק דאגלס, מופע בובי גולדסבורו, ו דינה! בשנת 1978 היא התרחבה בגדול, והופיעה רק הופעה בטלוויזיה אחת - כאורחת בסרט פרק חג המולד של המופע הלילי בכיכובו של ג'וני קרסון. זו הייתה הפעם האחרונה שהמעריצים ראו את ג'נטרי בטלוויזיה במשך שנתיים וחצי, עד 1981 הצדעה לאולסטאר ליום האם מיוחד. מאז היא לא בטלוויזיה או ברדיו - או התיישבה לראיון מכל סוג שהוא.
שנת 1981 הייתה גדולה עבור בובי ג'נטרי בדיעבד. היא לא הלכה יָקָר או מסלול הרולינג סטונס עם מופע פרידה גדול או סיבוב הופעות - היא פשוט חמקה מהדלת האחורית הפתגם ולא אמרה לאף אחד מה היא עושה (אם היה לה אפילו תוכנית). לא ממש בת 40, ג'נטרי פשוט סיימה את הופעותיה שנדבקו בלאס וגאס ... והפסיקה להופיע (דרך האפוטרופוס ). (היה לה הופעה שתוכננה לשנת 1983 - מופע עם הזמר מק דייויס - שהיא ביטלה ... פעם ראשונה שהיא אי פעם ביטל הופעה.)
קלי גורדון משמש לספריי אנוש למעמדו של בובי ג'נטרי כאיש ציבור. בשנת 1967, הקלטות הקפיטול הקצו את גורדון, מפיק צוות שכיר לאחרונה, לעבוד עם ג'נטרי בהקלטותיה הראשונות, 'דלתת מיסיסיפי' ו'אודה לבילי ג'ו '. התפקיד העיקרי שלו היה לצמצם את 'אודה' מהקציצה המקורית של שבע הדקות המקורית של ג'נטרי לארבע, רק כדי שתתאים לתקליט 45 סל'ד. ואז הוא קיבל את התפקיד בהפקת האלבום הראשון של ג'נטרי, אודה לבילי ג'ו, ואז הוא התאהב בזמר (מי לא?), עזב את אשתו וניסה ללא הצלחה לגרום לג'נטרי להתחתן איתו. היא מעולם לא עשתה זאת, אך כשהוא חלה קשה בשנת 1981, ג'נטרי דאג לו באופן אישי עד שמת בגיל 48 (באמצעות האפוטרופוס ).
בימינו, המון מוזיקאים מצליחים מחזיקים בתמונות בזכייני ספורט מקצועיים. (זו השקעה טובה בהרבה ממכוניות בלינג או מפוארות.) יש זמרים שהשקיעו את בדיקות התמלוגים שלהם ב- Spotify כוללות כמותם של אושר (בעלים של חלק מקבלייר קליבלנד), ג'יי זי (לשעבר בעל עניין בברוקלין נטס) וג'סטין טימברלייק (בעל מיעוט של ממפיס גריזליס). הרעיון של זמרים שמרחיבים את תיקיהם (ואת חשבונות הבנק שלהם) ה- NBA חוזר לבובי ג'נטרי. בשנת 1968 - חודשים ספורים בלבד לאחר שזכתה בגדול עם 'אודה לבילי ג'ו' - ג'נטרי לקח 50,000 דולר (נתח ענק מהכסף הראשון שעשתה אי פעם כזמרת מקצועית) ושפכה אותו לפניקס סאנס. מוזיקאים אחרים שרכשו גם הם, כולל אנדי וויליאמס והנרי מנצ'יני.
בערך באותה תקופה השקיעה ג'נטרי גם את הנפילה המיידית שלה בחברות הייצור וההוצאה לאור, והבטיחה שהיא תחזיק ככל האפשר מהחומר שלה. היא הקימה את עצמה לחיים כלכלית, פחות או יותר, מיד אחרי הפרידה הגדולה שלה. כשהיא צנחה מעל פני האדמה, היא בהחלט לא הייתה צריכה לעבוד כדי להניח אוכל על השולחן. התמלוגים עבור 'אודה לבילי ג'ו', גם להקלטות וגם לכתיבת שירים, בהחלט עזרו, וכך גם התמלוגים על שיריה כשהם מכוסים על ידי אחרים - הכי מפורסמים הגרסה של רבא מק'נטייר ל'פנסי '.
אז אם כן, מה ג'נטרי עושה מאז שעזבה את Showbiz? היא כמעט בשלב מסוים ביצע קאמבק. כפי שנאמר בספר ספרה של טרה מורתה של בובי ג'נטרי אודה לבילי ג'ו , ג'ימי האסל, שעשה את עיבודי המיתרים בכמה מאלבומיו של ג'נטרי, אמר שהזמר קרא לו יום אחד בסוף שנות התשעים כדי לחקור את האפשרות להקליט שוב. האסל אמר כי לוח הזמנים שלו היה מלא באותה עת, והוא רצה לחזור לרעיון מאוחר יותר, אך ג'נטרי לא התקשר אליו שוב.
בסדר אבל איפה האם היא? ובכן, על פי הדיווחים, ג'נטרי התגורר בלוס אנג'לס עד שנת 2002 סוף שנות השמונים כשעזבה לסוואנה, ג הספר-קלריון , המקומיים אומרים שהיא נחמדה, והיתה נחמדה לתפקידי טלוויזיה בכבלים וגברת בכדור פורמלי שהכירו אותה. האישה אמרה שג'נטרי אפילו שר לה שורה מ'אודה לבילי ג'ו '. על פי א וושינגטון פוסט כתב שעבר כמה שיותר חפירות, ג'נטרי מתגורר כעת בסמוך לממפיס, טן, ביישוב מגודר בבית 8,000 מטר מרובע עם בריכה שעלותה 1.5 מיליון דולר. יש שכנים וסוכני נדל'ן יודעים בדיוק מי היא, אך היא גם משתמשת במגוון שמות. שם לידתה של רוברטה לי סטרטר הוא אפשרות, כמו גם צורה כלשהי של שמותיה מנישואיה. לא בכדי, ג'נטרי גרה רק שעתיים נסיעה מגשר הטלהאצ'י האמיתי.
לַחֲלוֹק: