וויל סמית עלה לכותרות במרץ עבורו מריבה עם כריס רוק בטקס פרסי האוסקר, הידוע כיום בשם 'סטירה נשמעת מסביב לעולם.' כפי שראו מיליוני צופים, סמית' עלה על הבמה וסטר לרוק לאחר שהאחרון עשה בדיחה חסרת רגישות על ראשה המגולח של אשתו של סמית', ולאחר מכן הוא התיישב ופלט הערות גסות נגד רוק, שהמשיך בטקס.
למרות שרוק לא הגיש שום כתב אישום ולא בוצעו מעצרים, סמית' עדיין ספג ענישה נרחבת על מעשיו, והתנצל בפני רוק באמצעות המדיה החברתית למחרת. 'אני רוצה להתנצל בפניך בפומבי, כריס,' אמר סמית' הצהרת אינסטגרם לקרוא. 'הייתי מחוץ לקו וטעיתי. אני נבוך והמעשים שלי לא העידו על הגבר שאני רוצה להיות'.
כמה ימים לאחר המקרה, טען סלע הוא 'עדיין עיבד' את האירועים ועדיין לא התייחס אליהם ישירות. עכשיו, לעומת זאת, דברים השתנו, כמו סמית פרסם סרטון לעמוד היוטיוב שלו ב-29 ביולי. בו הוא התנצל ישירות בפני רוק בפעם הראשונה בסרטון. 'אני אגיד לך, כריס, אני מתנצל בפניך,' אמר. 'ההתנהגות שלי לא הייתה מקובלת, ואני כאן בכל פעם שאתה מוכן לדבר.' רוק, בתורו, הגיב לסרטון בכינוי הומוריסטי - ויש שיגידו, מתאים מאוד - לשחקן.
בתגובה לסרטון ההתנצלות של וויל סמית' מ-29 ביולי, שכותרתו 'חלפה דקה...' כריס רוק, שאליו הופנה הסרטון, לא טפח מילים. 'כולם מנסים להיות קורבן מזוין', אמר רוק במופע הסטנדאפ שלו באטלנטה, לפי אֲנָשִׁים . 'אם כולם טוענים שהם קורבן, אז אף אחד לא ישמע את הקורבנות האמיתיים. אפילו אני קיבלתי מכות מסוג סמית'... הלכתי לעבודה למחרת, יש לי ילדים.' רוק גם הוסיף בהומור, 'כל מי שאומר מילים פוגעות מעולם לא קיבל אגרוף בפניו'.
נראה שהנגיחה של רוק בסמית' הייתה בהתייחסות סוג נייט , המפיק המוזיקלי לשעבר האמריקאי האגדי שהיה נידון באוקטובר 2018 ל-28 שנות מאסר בגין הריגה לאחר מכן לדרוס שני אנשים עם המכונית שלו ב-2015, הרג אחד ופצע אחר. נייט ידוע גם כבעל היסטוריה ארוכת שנים עם אלימות - הוא כן כיום חשוד מרכזי בהריגת ה-B.I.G. ב-1997, למשל.
בסרטון שלו, סמית' אמר שהוא פנה לרוק, אבל קיבל תגובה חזרה ואמרה שהוא 'לא מוכן לדבר'.
לַחֲלוֹק: