ב-28 בנובמבר, משפחתו של וירג'יל אבלה אישרה את מותו. המנהל האמנותי של הגברים של לואי ויטון ומייסד אוף-ווייט מת בגיל 41 לאחר שהתמודד עם 'צורה נדירה ואגרסיבית של סרטן, אנגיוסרקומה לבבית', באמצעות אינסטגרם הודעה, באופן פרטי למשך שנתיים. הוא הותיר אחריו את אשתו שאנון ושני ילדים, לואו וגריי, כמו גם טונות של חברים ולקוחות אחרים, שרבים מהם ספדו למעצב.
היה שטף של תגובות ותחושות שחלקו מפורסמים ואנשים מתעשיית האופנה להביע את צערם על פטירתו של אבלו . 'לעולם לא יהיה עוד וירג'יל אבלה,' כתבה סוזן חאן , בהתייחס למורשתו של המעצב באופנה. היילי ביבר, שלבשה שמלת כלה בעיצובה של אבלה לחתונתה עם ג'סטין ביבר, שיתפה בעמוד האינסטגרם שלה הודעה מכל הלב: 'וירג'יל שינה לחלוטין את הדרך שבה הסתכלתי על סגנון רחוב ואופנה', היא כתבתי . 'מוח יצירתי של פעם בדור שהוא כל כך נדיר ולעולם לא אשכח את ההשפעה שלו'. גם דרייק ספד . 'התוכנית שלי היא לגעת בשמים עוד 1000 פעמים בשבילך...אוהב אותך לנצח אחי', כתב.
אמנם ישנן דמויות רבות שעשו מאמץ לחגוג אבלו, קניה ווסט, שבמקרה גם היה חבר אישי קרוב של המעצב , יצא מגדרו כדי להקדיש לו סדרת שירות של יום ראשון.
שעות לאחר ההודעה כי וירג'יל אבלה עבר, קניה ווסט ערך שידור חי של 'שירות ראשון' באתר שלו DondaLive.com . באמצעות אֲנָשִׁים , West ביצע ביצוע נוגע ללב ל-'Easy On Me' של אדל יחד עם המקהלה שלו ושינה חלק מהמילים. המקהלה שרה, 'תלך בקלות עליי, אבא, אני עדיין הילד שלך, ואני צריך את ההזדמנות להרגיש את האהבה שלך בסביבה'. ההודעה 'בזיכרון אוהב של וירג'יל אבלו, המנהלת הקריאטיבית של דונדה' הייתה שרועה על המסך.
ווסט ואבלו היו חברים מאז תחילת שנות ה-2000. לפי הניו יורק טיימס , השניים יצאו להתמחות של שישה חודשים בפנדי כדי לקבל הבנה מעמיקה יותר של עסקי האופנה. זמן קצר לאחר מכן, ווסט מינה את אבלו להיות המנהל הקריאטיבי של החממה היצירתית שלו דונדה. אבלו גם זכה במועמדות לגראמי על הכיוון האמנותי שלו באלבומם של ווסט וג'יי זי, 'Watch the Throne'. ובשנת 2018, ווסט דמע כשאבלו הציג את קולקציית בגדי הגברים הראשונה שלו עבור לואי ויטון (באמצעות ET אונליין ).
השותפות היצירתית של קניה ווסט ווירג'יל אבלה הייתה כוח שיש להתחשב בו. מנכ'ל לואי ויטון, מייקל בורק, אמר אולי הכי טוב אָפנָה : 'ממש התרשמתי מאיך [אבלו ווסט] הביאו אווירה חדשה לגמרי לאולפן והיו מפריעים בצורה הטובה ביותר. וירג'יל יכול ליצור מטאפורה ואוצר מילים חדש כדי לתאר משהו ישן כמו פנדי.'
לַחֲלוֹק: